Rzeki wraz ze swoimi dopływami tworzą sieć rzeczną, dzięki której można uzupełnić szlak transportowy. Jednak niektóre szlaki maja za mało, inne znów za dużo wody, zależne jest to od pór roku. Niektóre płyną znowu zbyt szybko, lub są poprzecinane wodospadami. Dlatego też potrzebna jest regulacja rzek, która zapobiega powodziom. Kopie się więc kanały, buduje zapory i tamy, w ten sposób zabezpiecza się też rezerwy wody, oraz wykorzystuje prąd rzeczny do zasilania elektrowni.
